由于被理所当然地认为是盗墓者的     武器   金属探测器一直饱受非议。直到  1983  年，理查德  .  福克斯和后来的道格拉斯  .  斯科特   Douglas Scott   通过对小大角战场的分析证明，通过系统的金属探测调查，几十年的辛苦考古工作可以在很短的时间内就完成。据他估计，金属探测员在小大角战场发掘进去的  5, 几十年来。000  件古器物中，用激进方式也许只能找到其中的  10  件左右。

     这是一个叫莫艾斯特的英国人发明的仪器，金属探测器不只能探测军火。可以探测出埋在地下深处的金属、下水道、以及密室等等。具体工作原理不祥，科学界也没有给出任何合理的解释。不过许多国家的政府倒是默认了存在还用它检测下水道的状况。

还可以探测到硬币、锁匙及其他金属物品。

大多数证物都是金属的如火枪弹头、弹药筒、子弹、大炮和炮弹、榴散弹和  /  或刀剑等，战地考古学中。具体是哪些证物取决于战役发生的历史时期。因此，战地考古学家最重要的工具就是简单的金属探测器。